【アルパカ】爪切りをする理由や頻度について

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アルパカの爪について

アルパカの爪は、肉球の先に２本あります。
アルパカは、馬や牛など蹄（ひづめ）のある有蹄類（ゆうているい）とは異なり爪があります。

蹄と爪は本来同じものですが、体重がかけられるか否かによって、その性質に違いがあります。

有蹄類である馬は、蹄で地面を蹴ることで素早く移動することができます。
一方、爪は体重をかけることはできません。

ですから、蹄は硬く、爪は柔らかくなっています。

蹄と爪の違い

• 蹄…移動を補助するためで、硬くなっている
• 爪…体重がかけられず、柔らかい

爪は自然に伸びていきますが、長時間の放牧で頻繁に歩いたり、硬い地面を歩いたりすることで自然と削れていきます。

しかし、動物園や牧場で飼育されていると削れる機会が少ないため爪が伸びてしまいます。
爪が伸びると、以下のような弊害が起こります。

• 歩行に支障が出る
• 爪が割れやすく、思わぬ怪我をする
• 爪が剥がれやすくなる
• 爪が割れて雑菌が入り病気になる

こうしたことを防ぐために、アルパカの爪は定期的に切る必要があります。

アルパカの爪を切る方法

撮影：千葉県市川市動植物園

アルパカの爪を切る場合、２人がかりで行うのが普通です。

１人は爪を切り、もう１人は「保定」といって爪切り中にアルパカが暴れないように抑える係です。

アルパカの爪には血管や神経が通っているので、誤った切り方をすると出血や痛みを引き起こします。

一度でも嫌な思いをさせるとトラウマになってしまい、次回からのケアが非常に面倒になります。
なので、アルパカの爪切りには経験を積んだ人が行います。

爪を切る場所は、主に以下の場所です。

• 爪全体を水平にカット
• 爪の側面を垂直にカット
• 爪の先端をカット

実際に爪を切っている動画をご紹介します。

＜アルパカの爪切り動画＞

アルパカの爪を切るタイミング

撮影：千葉県市川市動植物園

爪の伸び具合を見ながら、１～３ヵ月に一度のペースで爪切りをします。
爪の伸びるペースは棲んでいる環境（地面の硬さなど）で決まるので、定期的に伸び具合を確かめる必要があります。

また、アルパカは爪だけではなく、歯のケアや毛刈りも必要です。

そうしたタイミングに合わせて爪を切ることが多いです。

もう一つ大切なのは、幼いころから爪切りを行うことです。
習慣的に爪切りを行うことで、アルパカは爪切りによるストレスがかかりません。

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